Ικανότητα μάθησης από μέδουσες χωρίς εγκέφαλο σύμφωνα με νέα ανακάλυψη

Μία νέα ενδιαφέρουσα ανακάλυψη έγινε σύμφωνα με την οποία οι μέδουσες της Καραϊβικής μπορούν να μαθαίνουν εμπειρικά, παρόλο που δεν έχουν εγκέφαλο.

Έως τώρα, οι ερευνητές υπέθεταν ότι η εκμάθηση και η προσαρμογή μιας συμπεριφοράς, όπως για παράδειγμα η αποφυγή καυτού λαδιού έπειτα από έγκαυμα, περιοριζόταν σε βιολογικά πολύπλοκους οργανισμούς με σχετικά μεγάλο εγκέφαλο, αλλά ορισμένες μελέτες έχουν υποδείξει ότι και πιο απλά πλάσματα μπορούν να έχουν αυτή την ικανότητα.

Πιο συγκεκριμένα, οι μέδουσες τοποθετήθηκαν από ερευνητές μέσα σε κάδους με νερό, χρησιμοποιώντας ειδικό χρωματισμό και φωτισμό και προσπάθησαν να διαπιστώσουν αν προσκρούουν στα τοιχώματά τους. Ύστερα από οκτώ λεπτά οι μέδουσες κολυμπούσαν 50% πιο μακριά από τα τοιχώματα και είχαν σχεδόν τετραπλασιάσει τον αριθμό των ελιγμών τους.

Ο Μάικλ Εϊμπρας, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ, δήλωσε ότι «τα αποτελέσματα από τα πρόσφατα πειράματα υποδηλώνουν ότι οι μέδουσες αυτές διαθέτουν κάποιο επίπεδο βραχυπρόθεσμης μνήμης, επειδή μπορούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους με βάση την εμπειρία του παρελθόντος».

Ο Σάιμον Σπρέχερ από το Πανεπιστήμιο του Fribourg στην Ελβετία, ο οποίος ωστόσο δεν συμμετείχε στην εργασία, σημείωσε ότι η εργασία καταδεικνύει ότι «τα νευρικά συστήματα σε αυτά τα πλάσματα μπορούν να επιτύχουν αρκετά εντυπωσιακές λειτουργίες».